Farklı çeşitlerde türleri olan çayın Dünyada en yaygın tüketilen formu siyah çaydır. İçlerinde ülkemizin de olduğu Dünya’nın lider çay üretici ülkeleri: Çin, Hindistan, Kenya, Sri Lanka, Türkiye, Vietnam ve Endonezya’dır. Üretici ülkeler arasında ülkemiz, çay tarım alanlarının genişliği bakımından 7. sırada, kuru çay üretimi bakımından ise 5. sıradadır.
Türkiye’de yaygın olarak çay, Doğu Karadeniz Bölgesi’nde üretilmekte ve adına ‘sürgün’ denilen 3 ayrı hasat döneminde toplanarak elde edilmektedir.